1944: EL OPTIMISMO QUE SE AVECINA

Por: Erick Alvarez

1944 es un año definitivo en el curso de la Segunda Guerra Mundial: el bando aliado, encabezado por los Estados Unidos desembarca en las playas de Normandía en una ofensiva que acabará por liberar a Francia, provocando que el final de la guerra en Europa fuese inminente, mientras las actividades bélicas continuaban a toda marcha en las costas del Pacífico. 

Este clima de optimismo se reflejaba ya en Nueva York (todavía en fase de alerta), y en el aspecto inmobiliario, aunque la actividad de construcción se mantenía paralizada por los gastos de guerra, ya comenzaban a revelarse los primeros proyectos de renovación urbana pública así como los primeros edificios de oficinas y residenciales de la posguerra. A comienzos de 1944 se da a conocer una propuesta del arquitecto Edward Durell Stone de renovación urbana para convertir la Sexta Avenida, entre Bryant Park y el Rockefeller Center, en un centro de edificios de oficinas. También se dan a conocer los proyectos municipales para los futuros conjuntos habitacionales Stuyvesant Town y Peter Cooper Village; y la firma Shreve, Lamb & Harmon presenta el diseño para el nuevo edificio de los almacenes Best & Co que se construirán en la esquina noreste de la Quinta Avenida con la Calle 51 (construido entre 1945-1947 y demolido en 1972).


Por lo tanto, comenzamos nuestro panorama general de la evolución del perfil urbano de Nueva York, en 1944.

El contraste entre los viejos edificios de la zona del mercado de pescado de Fulton Street y los rascacielos del Distrito Financiero en esta imagen a telefoto captada hacia el suroeste, desde el puente de Brooklyn, a principios de 1944.

Foto: Andreas Feininger. De: Feininger, Andreas; Lyman, Susan Elizabeth. "The Face of New York". 
New York, Crown Publishers, 1955.

Escena callejera de Park Avenue, en esta imagen hacia el norte, desde la esquina con la Calle 37, en plena zona residencial de Murray Hill, en la primavera de 1944. Al fondo, la Grand Central Terminal, el edificio del New York Central y el hotel Waldorf-Astoria.

Foto: Anónimo. De: "Look at America. New York City". Cambridge, The Riverside Press,
Houghton Mifflin Company. 1948.

El Flatiron Building (Daniel H. Burnham, 1902) a contraluz, en esta imagen captada hacia el sur, sobre la Quinta Avenida, en la primavera de 1944.

Foto: Andreas Feininger. De: Feininger, Andreas; Lyman, Susan Elizabeth. "The Face of New York". 
New York, Crown Publishers, 1955.

La congestionada intersección de la Calle 42 con la Quinta Avenida, en esta imagen captada hacia el sur, en la primavera de 1944, con el Empire State Building, al fondo, dominando la escena.

Foto: Wronecki. De: Wronecki, D. "New York". Colección "Merveilles de la France et du Monde".
Francia. Fernand Nathan. 1949.

La punta sur de la isla de Manhattan vista desde el mirador del piso 86 del Empire State Building, en la primavera de 1944.

Foto: Fred Stein. De: Wronecki, D. "New York". Colección "Merveilles de la France et du Monde".
Francia. Fernand Nathan. 1949.

El R.K.O. Building (Associated Architects, 1932) visto desde los Channel Gardens, en el Rockefeller Center, en la primavera de 1944. A la izquierda, parte del R.C.A. Building, en primer plano.

Foto: Rockefeller Center, Inc. De: Chamberlain, Samuel. "Rockefeller Center. A photographic
narrative". New York. Hastings House. 1951.

Las vías del Ferrocarril Elevado de la Tercera Avenida hacen curva en Coenties Slip, y su silueta pasa junto el rascacielos de la International Telephone & Telegraph (Buckman & Kahn, 1928-1930), que se asoma al fondo, en esta imagen captada hacia el noroeste sobre el Jeanette Park, en la primavera de 1944.

Foto: Andreas Feininger. De: Feininger, Andreas; Lyman, Susan Elizabeth. "The Face of New York".
New York, Crown Publishers, 1955.

Perspectiva urbana de Herald Square, en la primavera de 1944.

Foto: Anónimo.

La silueta del Contiental Building (Ely Jacques Kahn, 1931), a la izquierda; así como de los edificios Navarre (Sugarman & Berger, 1930), y Bricken Textile (Buckman & Kahn, 1930), en esta imagen captada al atardecer, desde el mirador del piso 70 del R.C.A. Building, hacia el suroeste, a mediados de 1944.

Foto: Henry Cartier-Bresson. De: Wronecki, D. "New York". Colección "Merveilles de la France
et du Monde". Francia. Fernand Nathan. 1949.

Las zonas de Garment District y Times Square, al atardecer, en esta imagen captada hacia el suroeste, desde el mirador del piso 70 del R.C.A. Building, en el Rockefeller Center, a mediados de 1944.

Foto: Henry Cartier-Bresson. De: Wronecki, D. "New York". Colección "Merveilles de la France et du Monde". Francia.
Fernand Nathan. 1949.

Un rayo cae sobre el mástil que corona al Empire State Building (Shreve, Lamb & Harmon, 1931), en esta imagen nocturna captada desde la terraza del restaurante Rainbow Room, en el piso 65 del R.C.A. Building, en el Rockefeller Center, a mediados de 1944, durante una tormenta.

Foto: Rockefeller Center, Inc. De: Chamberlain, Samuel. "Rockefeller Center. A photographic
narrative". New York. Hastings House. 1951.

Perspectiva nocturna de Midtown Manhattan, específicamente, las zonas de Grand Central, arriba, y Murray Hill, en primer plano; captada hacia el noreste, desde el mirador del piso 86 del Empire State Building, a mediados de 1944.

Foto: New York Daily News. De: O'Sullivab, Shawn; Hamill, Pete. "New York Exposed:
Photographs from the Daily News". New York, Harry N. Abrams, 2001.

Los edificios del Rockefeller Center detrás de la Catedral de San Patricio, en esta imagen captada hacia el oeste, sobre la esquina de Madison Avenue y la Calle 51, a mediados de 1944.

Foto: Rockefeller Center, Inc. De: Chamberlain, Samuel. "Rockefeller Center. A photographic
narrative". New York. Hastings House. 1951.

El desfiladero de rascacielos de Broad Street, a la hora del almuerzo, a mediados de 1944.

Foto: Andreas Feininger. De: Feininger, Andreas; Lyman, Susan Elizabeth. "The Face of New York".
New York, Crown Publishers, 1955.

Las siluetas de los edificios Chrysler y Chanin, a la izquierda; así como del Empire State, a la derecha, se recortan en el crepúsculo, en esta imagen captada hacia el suroeste, a mediados de 1944.

Foto: Henry Cartier-Bresson. De: Wronecki, D. "New York". Colección "Merveilles de la France et du Monde". Francia.
Fernand Nathan. 1949.

La zona residencial de Sutton Place, al fondo, las torres de los hoteles y edificios de oficinas de la zona de la Calle 57, en esta imagen captada hacia el noroeste, a mediados de 1944.

Foto: Henry Cartier-Bresson. De: Wronecki, D. "New York". Colección "Merveilles de la France et du Monde". Francia.
Fernand Nathan. 1949.

El Flatiron Building, y su entorno, a mediados de 1944, en esta imagen captada hacia el sur, sobre la Quinta Avenida.

Foto: Anónimo. De: Wronecki, D. "New York". Colección "Merveilles de la France et du Monde".
Francia. Fernand Nathan. 1949.

Los edificios del Rockefeller Center alzándose contra el cielo, con el R.C.A. Building (Associates Architects, 1933) en el centro, arriba, en esta imagen captada hacia el oeste, a "ojo de pez", a mediados de 1944.

Foto: Rockefeller Center, Inc. De: Chamberlain, Samuel. "Rockefeller Center. A photographic
narrative". New York. Hastings House. 1951.

El R.C.A. Building (Associated Architects, 1933) totalmente iluminado, dominando el Rockefeller Center, en el centro de esta imagen nocturna captada hacia el oeste, desde lo alto del cercano edificio 444 Madison Avenue, a mediados de 1944. Potentes lámparas colocadas estratégicamente en las azoteas de los edificios Time & Life (Associated Architects, 1937), a la izquierda; e International (Associated Architects, 1935), iluminan totalmente la fachada este del R.C.A.

Foto: Rockefeller Center, Inc. De: Chamberlain, Samuel. "Rockefeller Center. A photographic
narrative". New York. Hastings House. 1951.

Las siluetas del Puente de Brooklyn y al fondo, los rascacielos del Distrito Financiero del sur de Manhattan, en esta imagen captada al anochecer, cuando comienzan a encenderse las primeras luces, en el otoño de 1944.

Foto: Colourpicture, Inc. Boston.

El skyline de Midtown Manhattan totalmente iluminado, en esta imagen nocturna captada hacia el este, desde el mirador de Weehawken, Nueva Jersey, en el otoño de 1944.

Foto: Standard Oil of New Jersey. Robson, William A. “Great Cities of the World. Their Government, Politics and Planning”.
Londres, George Allen and Unwin, Ltd. Segunda Edición, 1957.

En la próxima entrega haremos un viaje panorámico por la ciudad de 1945 y en una posterior entrega, nos detendremos en el famoso accidente del avión que impactó sobre el Empire State Building.