1952. EL CHRYSLER BUILDING EAST, EL HERMANO MENOR

Por: Erick Alvarez

El aumento constante de empleados de oficina en Nueva York tras el fin de la Segunda Guerra Mundial hizo necesaria la construcción de una cantidad cada vez mayor de edificios de oficinas. El Chrysler Building no fue la excepción y su presencia ya no era suficiente para sus operaciones, por lo que para 1952 inauguró su edificio anexo sobre la Tercera Avenida.

1933, LUCES Y SOMBRAS DE UNA CIUDAD EN LO MÁS PROFUNDO DE LA DEPRESIÓN. Segunda Parte.

Por: Erick Alvarez

Ahora continuamos con el panorama general de la ciudad de Nueva York y la evolución de sus rascacielos durante 1933, cuyo contexto socio-político y económico lo abordamos en el artículo anterior.

1932, TIEMPOS DIFÍCILES

Por Erick Alvarez

El año 1932 está marcado por la estrepitosa caída del mercado inmobiliario, consecuencia directa de la crisis de 1929, que motivo a la cancelación de algunos proyectos inmobiliarios (entre ellos el edificio de 100 pisos destinado a la Metropolitan Life, frente al Madison Square Park y que sólo se construyó la base y en secciones) y en el plano general, el estrepitoso escándalo de corrupción y tráfico de influencias que terminaría con la renuncia y el juicio del alcalde de Nueva York, Jimmy Walker que terminaría con su carrera política.

1930, CRISIS Y RÉCORDS (Segunda Parte).

Por Erick Alvarez.

Seguimos con nuestro panorama general en imágenes de Manhattan en 1930, la cual cubriremos los últimos cinco meses del año, los que, como veremos en las siguientes imágenes se caracterizaron por la intensiva construcción del Empire State Building, que para el mes de octubre alcanzaría al Chrysler Building y para final de ese año, aun inconcluso, se coronaba como el edificio más alto del mundo. De hecho, cuando nos toque hablar del Empire State Building, habrá más imágenes del proceso de construcción.

1930, CRISIS Y RECORDS (Primera Parte)

Por Erick Alvarez.

Tras la caída de la Bolsa de Valores en octubre de 1929, la vida cotidiana en la ciudad de Nueva York se tornó muy difícil al comenzar 1930: los bancos cierran con rapidez y miles de personas se quedan sin ahorros, hay despidos masivos de trabajadores, los negocios cierran sus puertas uno por uno y miles de familias automáticamente se quedan sin hogar y en algunos casos se llega al suicidio.

Durante 1930 el mercado inmobiliario comienza a sufrir las consecuencias de la crisis económica: a la caída de la bolsa de valores viene la cancelación de la gran mayoría de los grandes proyectos que se tenían preparados para transformar el skyline de Manhattan por falta de financiamiento. Muchos de estos proyectos eran súper-rascacielos de más de cien plantas e incluso de 150 pisos de altura, muchos de ellos presentados a la prensa el año anterior. Sólo dos mega-proyectos sobrevivieron a la caída del mercado inmobiliario y pudieron ponerse en marcha en el transcurso de la nueva década: el Empire State Building y lo que será el Rockefeller Center.

EL CHRYSLER BUILDING, EL DIAMANTE DE NUEVA YORK (Segunda Parte)

Los edificios Chanin y Chrysler en el otoño de 1930. Foto: Anónimo.
De: Willis, Carol. “Form Follows Finance. Skyscrapers and Skylines in New York
and Chicago”. (New York. Princeton Architectural Press. 1995).

Por: Erick Álvarez.

El Chrysler Building oficialmente abrió sus puertas el 27 de mayo de 1930 con una gran ceremonia presidida por Walter P. Chrysler y el público inmediatamente quedó cautivado por el rascacielos en todos los aspectos: fachada, murales, lobby y especialmente, por su remate Art Decó. El edificio fue un éxito total en el aspecto económico y a pesar de la Depresión económica desatada meses antes, para mediados de 1930 se habían alquilado la mayor parte de sus oficinas, siendo la compañía petrolera texana Texaco  la principal inquilina. 

A continuación hablaremos un poco de sus principales características arquitectónicas.

EL CHRYSLER BUILDING, EL DIAMANTE DE NUEVA YORK (Primera Parte)

Dibujo artístico del Chrysler Building. Burt Sullivan, Circa 1930. Foto: Chrysler Building. 
De: "Guía de Turismo y Compras en Nueva York" (Nueva York, American International 
Advertising, Corp. 1951). 

Por: Erick Álvarez.

Uno de los rascacielos más queridos por los neoyorquinos es, sin duda, el Chrysler Building, y su historia representa una de las etapas clave en la historia de la arquitectura estadounidense y el clímax de una era de especulación y derroche, todo un monumento a los excesos de los años veinte.

El rey frustrado de Wall Street, el edificio del Banco de Manhattan

Foto: Irving Underhill

Por: Erick Alvarez

La historia del edificio del Bank of Manhattan es la historia de un rey frustrado: fue concebido como un proyecto especulativo y pretender ser el edificio más alto del mundo, y sin embargo, sólo quedó en la intención. Fue protagonista de la más reñida carrera por los cielos, la cual quedó ganada por el Chrysler Building, y solamente se tuvo que conformar con ser el rey de los rascacielos de Wall Street.

La historia del  rascacielos del Bank of Manhattan se centra en el clímax del boom de la construcción del periodo entre guerras en la historia urbana de la ciudad de Nueva York, y su concepción y construcción refleja la especulación y los excesos que se vivían en la economía estadounidense a finales de los años veinte, excesos que la llevaron a la peor crisis económica sufrida en los Estados Unidos en el siglo XX.

La carrera por el cielo, la construcción de los edificios del Bank of Manhattan y Chrysler

Fuente de ambas imágenes: Wired New York.com

Por: Erick Alvarez

Durante los años de 1929 y 1930, en la isla de Manhattan se libró una batalla brutal entre dos titanes, una batalla entre dos empresas, entre hombres de negocios y una batalla de egos entre dos arquitectos cuya ambición de superar al Woolworth Building cometieron la osadía de construir el edificio más alto del mundo, en la que todo tipo de artimañas fueron permitidas con el propósito de lograr tal empresa.

Y es que en medio del boom de la construcción de los años 20 todas las grandes compañías soñaban con construir un edificio que fuese más alto que su competencia, y ambicionaban con tener el edificio más alto que la tecnología de su tiempo permitiese construir.

Los dos arquitectos fueron  Henry Craig Severance y William Van Allen y sus osadías fueron el Bank of Manhattan Building y el Chrysler Building, respectivamente.

Manhattan en 1929, la carrera por el cielo entre la especulación y la ruina

Por Erick Alvarez

Arquitectónicamente 1929 constituye un año clave para Nueva York por tres razones principales: 

Primero, la especulación financiera toca su punto más alto durante la mayor parte de ese año, lo que impulsa la especulación inmobiliaria y los deseos de las grandes empresas financieras por poseer el edificio más alto del mundo llevan la carrera al cielo en su punto climax. La burbuja inmobiliaria pone en marcha la construcción de los edificios del Bank of Manhattan y el Chrysler, quienes compiten uno al otro por ser el más alto mientras el ex gobernador de Nueva York, Alfred E. Smith, y sus socios, John J. Raskob (General Motors) y Pierre Du Pont (Du Pont), y la firma de arquitectos de Shreve, Lamb & Harmon, perfeccionan y corrigen los diseños para el Empire State Building. Otros proyectos contemplan edificios mayores de 100 plantas como el edificio norte de la Metropolitan Life, e incluso se proyecta un rascacielos de más de 150 plantas para Midtown Manhattan.