ROCKEFELLER CENTER, PARTE 8. 1939-1940: EL ÚLTIMO REMACHE Y LOS EDIFICIOS EASTERN AIRLINES Y U.S. RUBBER

Foto: ACME. De: "Encyclopaedia Britannica". Vol. 16. Chicago, Britannica, Inc. 1947.

Por: Erick Alvarez.

En el bienio de 1939-1940 se realizan las últimas construcciones que complementan los doce edificios que forman el plan original del Rockefeller Center: el edificio de la Eastern Airlines, que se completa en el otoño de 1939 y el edificio de la compañía hulera U.S. Rubber. Por lo tanto el siguiente artículo completa la primera fase de toda la historia del conjunto, que se cierra justo en el momento de comenzar la Segunda Guerra Mundial.

1939-1940: UNA AGUJA Y UNA ESFERA QUE APUNTAN AL NUEVO CENTRO DEL MUNDO (Tercera y Última Parte)

Por: Erick Alvarez

A continuación haremos un recorrido por la evolución de la ciudad de Nueva York durante 1940: la última temporada de la Feria Mundial que se celebra en el parque Flushing Meadows; la cual, ante las circunstancias críticas de la Segunda Guerra Mundial, se da un giro temático y su lema era ahora "Por la Paz y la Libertad". Además, como se mencionó en la primera parte, el pabellón de la Unión Soviética fue reemplazado por otro que hacía un ensalzamiento a los valores estadounidenses. Los pabellones de Checoslovaquia y Polonia cerraron sus puertas y sus banderas se mantuvieron izadas a media asta. El cierre definitivo de la feria ocurrió el 27 de octubre de 1940 y poco tiempo después comenzaron los trabajos de demolición de los pabellones que dejaron el sitio prácticamente desierto. 

El Trylon y la Perisfera fueron reducidos a herrumbre y sus restos acabaron formando parte de los aviones y buques de combate del Ejército estadounidense, una vez que los Estados Unidos entraron a la guerra, en 1941.

1939-1940: UNA AGUJA Y UNA ESFERA QUE APUNTAN AL NUEVO CENTRO DEL MUNDO (Segunda Parte)

Por: Erick Alvarez

Panorama general de 1939

Después de estos elementos de contexto, pasamos al panorama general del desarrollo del perfil urbano de Nueva York durante 1939.

1939-1940: UNA AGUJA Y UNA ESFERA QUE APUNTAN AL NUEVO CENTRO DEL MUNDO (Primera Parte)

El Trylon y la Perisfera vistos a la distancia, desde el mirador del piso 86 del Empire State Building, en la primavera de 1939. En primer plano,
el grupo de rascacielos de Grand Central, con el Chrysler Building a la izquierda, y el Daily News Building al centro. Foto: Rare Historical
 Photos.com (click para ver el artículo).

Por: Erick Alvarez

Los años 1939 y 1940 son cruciales en el desarrollo urbano de la ciudad de Nueva York por varios factores: La Feria Mundial de 1939-1940, la conclusión del Rockefeller Center original, la demolición del viaducto del Ferrocarril Elevado (EL) de la Sexta Avenida y la apertura del aeropuerto Fiorello La Guardia.

ROCKEFELLER CENTER, PARTE 7. El Associated Press Building y la llegada del Modernismo al conjunto

Foto: Rockefeller Center, Inc. De: Karp, Walter. "The Center. A History and Guide to Rockefeller Center"
(New York. American Heritage Publishing Company. 1982).

Por: Erick Alvarez

Para 1938, prácticamente se han completado todos los edificios principales del Rockefeller Center, y los espacios destinados a edificios de baja altura, planeados desde las primeras fases del desarrollo del conjunto, habían sufrido una serie de alteraciones. La primera de estas alteraciones fue la construcción del Associated Press Building.

1938: NUEVA YORK SE PREPARA PARA LA FERIA

Por: Erick Alvarez

La amenaza de una nueva guerra es más latente del otro lado del Atlántico, en Nueva York, mientras tanto, se realizan los preparativos y las obras de construcción de los pabellones y atracciones de la Feria Mundial, las cuales se realizan a marcha forzada, para quedar terminadas a tiempo para su inauguración, en la primavera de 1939.

1937, LA LUZ AL FINAL DE UN OSCURO TÚNEL

Por: Erick Alvarez

En 1937 el mundo, especialmente Europa se encontraba en una fase muy turbulenta ante la expansión del fascismo, impulsado por la expansión de la Alemania Nazi, sobre el continente, la persecución y el exterminio de los judíos en los territorios ocupados, la insolencia de Mussolini y la Guerra Civil Española, que obligó a muchos intelectuales y personas comunes, simpatizantes de la efímera República, a embarcarse como refugiados a Latinoamérica, especialmente a México, y en Asia, la expansión militarista japonesa, bajo un régimen militar, fanático por la gloria del Emperador, y mercenario que poco a poco invadió territorios en China (Manchuria), Indonesia, Filipinas y Corea, y amenazaba poco a poco con extenderse hacia Oceanía. Todo el caldo estaba listo para el inminente estallido de lo que será la Segunda Guerra Mundial.

ROCKEFELLER CENTER, PARTE 6: El primer Time & Life Building

Foto: Rockefeller Center, Inc. De: Chamberlain, Samuel. "Rockefeller Center. A photographic narrative". New York. Hastings House. 1951.

Por: Erick Alvarez

Para 1937 el Rockefeller Center ya había construido todos los edificios de gran altura, y prácticamente ha adquirido su forma definitiva. A partir de ese año comenzaría y comienza la construcción de los edificios de altura moderada planeados en el plan de 1934-35. Mientras tanto, se termina el último de los edificios de gran altura contemplados en el plan original del Center: el edificio de 36 pisos, conocido como la primera sede fija para la casa editorial Time & Life, la misma que ocupará durante más de veinte años.

1936: LA CIUDAD, EL NEW DEAL Y BERENICE ABBOTT

Por: Erick Alvarez

El año de 1936 comienzan a verse los primeros signos de recuperación en la vida económica, urbana y social de Nueva York, que se traduce en la aplicación de los programas de inversión estatal en la infraestructura urbana, como parte del programa de asistencia impulsado por el New Deal, traducido en el eficiente trabajo que como alcalde ha hecho Fiorello La Guardia y el comisionado de parques, Robert Moses (aunque años después el poder de éste último será cuestionado por la aplicación selectiva de los programas sociales con tintes racistas).

1935, LA CIUDAD Y LAS OBRAS PÚBLICAS

Por: Erick Alvarez.

Aunque la aplicación de los programas del New Deal comienzan al mismo tiempo que Fiorello La Guardia asume la alcaldía de Nueva York, en 1934, es durante 1935 que la inversión en obra pública alcanza gran escala, gracias en parte, al trabajo y el poder que ejercía el comisionado de parques, Robert Moses, poder que alcanzará su máximo, en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial. Poco tiempo antes, se había formado la New York Housing Authority cuya principal función era la construcción de viviendas para trabajadores a bajo costo, y cuyo financiamiento correría por cargo de la ciudad en asociación con aseguradoras e iniciativa privada.

ROCKEFELLER CENTER, PARTE 5. EL INTERNATIONAL BUILDING

Foto: Rockefeller Center, Inc. De: "New York Illustrated". New York. Manhattan Post
Card Publishing Co. 1938.

Por: Erick Alvarez

Localizado en el 630 de la Quinta Avenida, en la acera oeste entre las calles 50 y 51, el International Building, que con sus 41 pisos y una altura de 156 metros sobre el nivel de la calle, fue desde su inauguración, en mayo de 1935, el segundo rascacielos más alto del Rockefeller Center (debajo del R.C.A. Building), título que conservó hasta la construcción de la sede de la Avenida de las Américas del Time & Life (48 pisos), en 1958-59. El International Building fue diseñado siguiendo los mismos patrones arquitectónicos y estilísticos del R.C.A. Building y del resto de los edificios construidos del conjunto en su momento.