1956: COMIENZA LA TRANSFORMACIÓN DEL PERFIL DE Manhattan (Fotogalería, 3ª Parte y Final)

Por Erick Álvarez 

En la última parte de esta fotogalería, veremos la evolución del perfil arquitectónico de Manhattan durante el último tercio de 1956, en donde destacará, sobre todo, la construcción, de lo que será el Seagram Building cuya estructura de acero poco a poco ganará altura y reclamará su lugar en el skyline de Midtown.

La isla de Manhattan con los muelles de Brooklyn y Governor's Island en primer plano, en esta imagen aérea de mediados de 1956.

Foto: Embajada de Estados Unidos. De: Gran Diccionario Enciclopédico Ilustrado del Selecciones del Reader's Digest. Vol. 8. España,
Reader's Digest, 1972.

Vista nocturna de Times Square, hacia el norte, desde el Times Building, a mediados de 1956.

 Foto: Pictorial Guide of New York City. Ed. Jimax, Sin fecha.

Maqueta definitiva del Tishman Building (Carson & Lundin, 1958) presentada a mediados de 1956.

Foto: Architectural Record, septiembre de 1956

Los rascacielos del distrito de Grand Central dominan el horizonte sobre la East Side Airlines Terminal en esta imagen de mediados de 1956. La imagen muestra el contraste entre los rascacielos art decó de las décadas de 1920 y 1930 y las modernas torres de cristal que comenzaban a transformar Midtown Manhattan a mediados de la década de 1950. En el centro destacan el Chanin Building (Sloan & Robertson, 1928), el nuevo edificio de la Socony Mobil (Harrison & Abramovitz, 1956), el Chrysler Building (William Van Allen, 1930) y su anexo (Reinhard, Hofmeister & Walquist, 1952), junto al Daily News Building (Raymond Hood, 1930).

Foto: "Deluxe Picture Book. New York City". New York, Manhattan Post Card, Co-Dexter Press, Inc. 1968.

Los primeros rascacielos de líneas modernas ya transforman el perfil de Midtown Manhattan, como lo aprecia este espectador sentado en una banca de los muelles de Long Island City, en Queens, a orillas del East River, a mediados de 1956. A la izquierda, el conjunto sede de la ONU, dominado por la mole de cristal del Secretariado, impone su presencia en el skyline. En el centro, el nuevo Socony Mobil Building y el Chrysler Building East flanquean la torre Art Decó del Chrysler Building. A la derecha, junto al New York Central Building y su remate piramidal de inspiración afrancesada, se termina el 485 Lexington Avenue Building, aún en construcción y que será cubierto por cristales.

Foto: B.O.A.C.

El nuevo Socony Mobil Building, con sus 45 pisos, es apreciado en esta imagen captada hacia el suroeste, desde la Calle 42, cerca de la Tercera Avenida, en el otoño de 1956.

Foto: Ezra Stollen-ESTO. De: STERN, Robert. A.M.; MELLINS, Thomas; FISHMAN, David (1997).
New York 1960. Architecture and urbanism between the Second World War
and the Bicentennial. New York. The Monacelli Press.

El nuevo edificio del 711 de la Tercera Avenida (William Lescaze, 1956) visto desde el cruce de esta última calle y la Calle 45 en el otoño de 1956. Sólo cuenta con 18 pisos pero destaca por el tratamiento arquitectónico de la fachada que reproduce el estilo moderno inicial del edificio de la Philadelfia Savings Fund Society del mismo arquitecto de 1932.

Foto: Joseph Molltor. De: Stern, Robert. A.M.; Mellins, Thomas; Fishman, David (1995). New York 1960.
Architecture and urbanism between the Second World War and the Bicentennial. New York.
The Monacelli Press. 1997.

Imagen aéra del Coliseo de Nueva York (Leon y Lionel Levy, 1956) y sus alrededores, en el otoño de 1956. Diseñado por los arquitectos Leon y Lionel Levy y construido entre 1954 y 1956 por la Triborough Bridge and Tunnel Authority -a cargo de Robert Moses-, el Coliseo de Nueva York se componía de dos estructuras: una estructura baja e inmensa con 30 mil metros cuadrados en 4 plantas destinadas a convenciones y eventos y una torre de oficinas de 26 pisos cuyo diseño recuerda a los edificios del Rockefeller Center.

Foto: Fairchild Aerial Surveys, Inc. De: Architectural Forum, Abril de 1958

El Daily News Building tomada hacia el suroeste en el otoño de 1956.  Al fondo, a la derecha, se asoma parte del moderno edificio de la Socony Mobil. Esta fotografía es una de las últimas que capta al conjunto arquitectónico original de 1930 compuesto por el icónico rascacielos Art Decó y el ala destinada a las imprentas. Para entonces, el Daily News contemplaba la ampliación de sus instalaciones que finalmente será comisionada a la firma de arquitectos Harrison & Abramovitz, quienes diseñarán un moderno edifico anexo de 18 pisos en el terreno usado como estacionamientos mostrado en esta foto, en primer plano. Los trabajos de ampliación comenzarán a finales de 1957 y concluirán a principios de 1959.

Foto: Anónimo. De: "Función de la Arquitectura Moderna" Enciclopedia Salvat de Grandes Temas.
Vol. 32. (Barcelona, España, Salvat. 1973). 

Los rascacielos de la zona de Grand Central vistos desde la terraza del piso 70 del RCA Building en el otoño de 1956. Es interesante la creciente cantidad de modernos rascacielos que rodean a las antiguas leyendas como el Chrysler Building (que domina la panorámica). Los números indican los puntos más importantes que podían distinguir los visitantes, y que nos facilita la identificación de algunos edificios importantes:

    1. El Secretariat Building, del conjunto sede de las Naciones Unidas, el primer rascacielos de cristal de la ciudad (Wallace K. Harrison, 1950). 39 pisos.

    2. New York Central Building (Warren & Wetmore, 1929). El palacio francés sobre el Grand Central Terminal. 35 pisos.

    3. Barrio de Brooklyn, Long Island.

    4. Daily News Building (Raymond Hood, 1930). Uno de los rascacielos Art Decó más famosos del mundo. Sirvió de modelo para el diseño de los edificios del Rockefeller Center. 38 pisos.

    5. Chrysler Building (William Van Allen, 1930). El segundo rascacielos más alto del mundo, y la obra maestra del Art Decó estadounidense. Célebre su remate compuesto de varias cúpulas superpuestas una sobre otra. A su izquierda se alza su edificio anexo (Reinhard, Hofmeister & Walquist, 1952), rascacielos de 32 pisos de líneas modernas.

    6. Socony Mobil Building (Harrison & Abramovitz, 1956). Con 45 pisos y fachada curtain-wall de acero inoxidable y cristal. Fue el primer rascacielos mayor de 40 pisos construido en Manhattan desde mediados de los años 30.

    7. Chanin Building (Sloan & Robertson, 1928). Monumento personal del empresario de bienes raíces Irwin Chanin y una de los rascacielos Art Decó más bellas de la ciudad. Tiene 56 pisos y 207 metros de altura.

    8. Lincoln Building (James Edwin Ruthven Carpenter, 1930). Imponente rascacielos donde predomina los elementos arquitectónicos del románico medieval y del Renacimiento, aunque también se asoman elementos Art Decó. Tiene 54 pisos y se encuentra frente a la Grand Central Terminal.

Foto: Rockefeller Center, Inc. De: Hepburn, Andrew (1957). Complete Guide to New York City. Boston, Houghton Mifflin
Company-The Riverside Press.

El Socony Mobil Building (Harrison & Abramovitz, 1956), a la izquierda y el Chrysler Building East (Reinhard, Hofmeister & Walquist, 1952), a la derecha, los dos modernos rascacielos que detonaron el boom inmobiliario en la Tercera Avenida, aparecen rodeando al legendario Chrysler Building (William Van Allen, 1930), en esta imagen captada hacia el noroeste, desde el Daily News Building, en el otoño de 1956

Foto: Wurts Brothers. De: STERN, Robert. A.M.; MELLINS, Thomas; FISHMAN, David (1997).
New York 1960. Architecture and urbanism between the Second World War and the Bicentennial.
New York. The Monacelli Press.

Las altas torres de Midtown Manhattan se alzan en medio de la bruma de la mañana en esta imagen tomada hacia el sur desde el edificio de la RCA, en el Rockefeller Center, en el otoño de 1956. En el centro se aprecia el Empire State Building.

Foto: SABENA. De. Sabena Revue. Año 24, No. 2. Bélgica, Sabena Airlines, 1959.

Los potentes faros en la parte alta del Empire State Building (izquierda), iluminan el cielo nocturno de Midtown Manhattan en esta imagen tomada desde algún hotel de la Octava Avenida, cerca de la Calle 59, hacia el sureste, en el otoño de 1956. Junto al icónico rascacielos de 102 pisos que aparece con todas sus oficinas iluminadas aparecen otros edificios también iluminados, como el legendario Paramount Building (al centro). Las luces de los anuncios luminosos de Times Square (centro) complementan este mágico cuadro.

Foto: Progressive Architecture, Septiembre de 1958.

La silueta de los edificios del Rockefeller Center, dominados por el R.C.A. Building, se alzan contra el cielo nocturno de Midtwon Manhattan, en esta imagen captada hacia el sureste, desde el hotel Park Central, en el otoño de 1956. A la izquierda, al fondo, se asoma la aguja Art Decó del Chrysler Building. A la derecha, los edificios 500 Fifth Avenue y Empire State.

Foto: Rockefeller Center, Inc. De: CHAMBERLAIN, Samuel (1972). Rockefeller Center: A Photographic Narrative by Samuel Chamberlain.
New York. Hastings House Publishers.

El skyline Art Decó del Distrito Financiero, en el Bajo Manhattan, se recorta en el cielo nocturno y se muestra imponente ante el puente de Brooklyn, en primer término, en esta hermosa imagen tomada en el otoño de 1956, hacia el suroeste.

Foto: The Port of New York Authority. De: COLE,William; COLMORE, Julia (1961). New York in Photographs.
New York, Simon & Schuster.

El esqueleto de acero del nuevo Seagram Building (Ludwing Mies van der Rohe, Phillip Johnson, Kahn & Jacobs, 1958), comienza a elevarse sobre Park Avenue, y ya se eleva 30 pisos, como se aprecia en esta imagen captada hacia el noreste, sobre la Calle 52, en el otoño de 1956.

Foto: Architectural Forum, enero de 1957.

El bosque de antiguos rascacielos del Distrito Financiero en esta imagen panorámica captada desde lo alto del edificio del Downtown Athletic Club, hacia el otoño de 1956. La foto fue tomada hacia el noreste.

Foto: Eugene Trachtman. De: LIFE en Español, 8 de abril de 1957.

Un helicóptero de la New York Airways sobrevuela el distrito de Midtown Manhattan, ahora en esta vista hacia el sur, tomada en diciembre de 1956. Al fondo, se aprecian las siluetas del Rockefeller Center y el Empire State Building. A la izquierda, se aprecia el Chrysler Building y debajo se éste, un poco difuso entre la bruma, se alcanza a apreciar el esqueleto de acero del Seagram Building.

Foto: Dmitri Kessel. En LIFE en Español. 26 de junio de 1961. 

El corazón del distrito de los juzgados (Civc Center) en esta imagen de finales de 1956: el impresionante rascacielos de líneas neoclásicas que aloja a la Corte de los Estados Unidos (U.S. Courthouse), el último edificio diseñado por Cass Gilbert y construido entre 1933 y 1936. A la derecha se asoma otro rascacielos burocrático de líneas monumentales: el Municipal Building, la obra maestra de McKim, Mead & White, construida en 1914. La imagen fue captada en el cruce de las calles Worth y Center, hacia el sur. Los automóviles de los años cincuenta enriquecen esta estampa.

Foto: Pictorial Guide of New York City. Ed. Jimax, C. 1960.

Panorámica nocturna del skyline de Midtown Manhattan, a finales de 1956.

Foto: Ewing Galloway. En: Around Manhattan Island. Cruise Guide Circle Line. New York. Circle Line, 1962.

En el siguiente artículo haremos un breve recorrido por la historia del edificio 711 Third Avenue, una pequeña joya arquitectónica de William Lescaze.